Koliko je ljudi živelo na planeti?

Na planeti Zemlji, « od početka sveta », procenjuje se da je ukupno živelo oko 107 milijardi ljudi. Ipak, taj podatak zasnovan je na mnogim pretpostavkama koje je jednostavno nemoguće proveriti. Kao prvo, koji bi to trenutak trebalo uzeti kao početak razvoja ljudskog roda, odnosno « početak sveta » ? Drugo, podaci o broju stanovnika nisu ni u savremeno doba potpuno tačni, a kamoli, na primer, u Rimskom carstvu.

Rimljani su vredno radili na popisu stanovništva u svom carstvu, ali njihovi podaci su umeli drastično da se razlikuju od realnog stanja. Za kugu u Evropi tokom 14. veka nema (tačnih) podataka koliko je uzela zivota, a treba imati na umu i verovatnoću još nekih katastrofa za koje se danas ne zna da su se dešavale. Pretpostavlja se (nemoguć je tačan podatak) da danas Zemlja ima sedam milijardi stanovnika.

 Nešto o stanovništvu:

 Maltusova teorija

 Stanovništvo jedne geografske teritorije predstavlja skup ljudi koji žive na njoj. Neki naučnici smatraju da svaka teritorija ima svoj kapacitet koji ograničava mogućnost rasta stanovništva. Oni tvrde da nekontrolisan rast stanovništva vodi u katastrofu Maltusovog tipa. 

Thomas Robert Malthus je bio engleski demograf i politički ekonomist. Ostao je najpoznatiji po svojim pesimističnim, ali krajnje uticajnim pogledima na rast nataliteta: 

'Sva deca koja se rode iznad broja potrebnog za održavanje broja stanovnika na željenoj razini, neizbežno bi morala nestati, osim ako se za njih napravi mesta smrću odraslih osoba. To mora biti aktivna politika vlast. Trebamo potaknuti delovanje prirode u stvaranju tog mortaliteta umesto da ga glupo i uzaludno sprečavamo. A ako se bojimo prečestih poseta strašnog oblika gladi, trebamo pobunama potaknuti druge oblike prisilnog i prirodnog uništenja. Umesto preporučivanja čistoće siromašnima potaknuti suprotne navike. U našim gradovima trebamo praviti uže ulice, nagomilavati više ljudi u kuće i izazivati povratak kuge. Na selu trebamo graditi naselja blizu stajaćih voda i osobito poticati u svim močvarnim i nezdravim uslovima. Ali iznad svega trebamo strogo osuđivati specifične lekove protiv harajućih bolesti i one dobronamerne ljude, koji su pak u zabludi, a koji misle da su čovečanstvu učinili uslugu time što su osmislili projekte za potpuno istrebljenje neke određene bolesti'. 

Maltusova teorija je odbačena kao pogrešna, ali još uvek u najrazvijenijim državama sveta mnogi smatraju teoriju ispravnom pa se ulažu milijarde dolara za zaustavljanje rasta stanovništva u Africi, Aziji, Južnoj Americi…