Zapadni svet "svastiku" smatra sinonimom za nacizam i Hitlera. Ali, ukoliko prelistamo istoriju nekoliko hiljada godina unazad, videćemo da je ovaj simbol značio dobru sreću u skoro svim kulturama naroda širom planete. "Svastika" potiče iz Indije; prvi tragovi pojavljuju se na sanskritu i znače "blagostanje".
Zapadnjaci koji su među prvima krenuli na putešestvije ovim egzotičnim krajevima sveta bili su inspirisani pozitivnim i istorijskim značenjem ovog simbola, te su počeli da ga koriste u svojim državama, čime je "svastika" po prvi put upoznala zapadni svet, a i on nju. Stiven Heler, pisac knjige "Svastika: Simbol izvan iskupljenja", objašnjava entuzijastično usvajanje "svastike" od strane Zapada, u smislu arhitekture, reklame i dizajna.
"Koka Kola ju je koristila, Karlsberg takođe i to na flašama piva. Američki devojački klub je čak svoj časopis nazvao "Swastika." čak su, kao nagradu, svim mladim čitateljkama slale bedževe sa ovim simbolom", kaže Heler.
Benignost ovog simbola polako prestaje početkom tridesetih godina prošlog veka, podudarajući se sa naglim uspehom nacističkih ideja u Nemačkoj.
Nacisti su počeli da koriste ovaj znak zahvaljujući studentima, koji su, prevodeći stare indijske spise, primetili veliku sličnost između svog i indijskog jezika. Zaključili su da Nemci imaju pretke, među kojima se, prema njihovom uverenju, isticala rasa belih bogova-ratnika: arijevaca.
Ovu ideju prigrlile su antisemitske grupacije koje su prisvojile "svastiku" kao arijevski simbol, potpirujući time ideju o antičkom poreklu i nadmoći germanske rase.
Ironija u svemu je ta što je "svastika" evropskiji simbol nego što iko može zamisliti. Ona praistorijsko poreklo vuče iz Indije, to je jasno, ali korišćena je i kod starih Grka, Kelta, anglosaksonskih naroda, a najstarija primena pronađena je na našem prostoru, Balkanu. "Svastike" su se pojavile u vinčanskoj kulturi pre čak sedam hiljada godina.
Kada su nacisti okupirali Ukrajinu i u njihovom Nacionalnom muzeju u Kijevu pronašli praistorijske artefakte u obliku kukastog krsta, njihovo ubeđenje o poreklu arijevske rase više niko nije mogao da opovrgne. Odmah su ih odneli u Nemačku, kao poklon Adolfu Hitleru. Posle rata, Ukrajina je uspela da povrati ovo istorijsko blago u vitrine muuzeja. Ipak, i Ukrajince kukasti krst podseća na teror, naročito zbog onoga što se dogodilo u Kijevu 1941. godine, kada se dogodilo jedno od najvećih masovnih ubistava u jednom danu. Nemci su tada pogubili čak 34.000 Jevreja, kojima je poslednja slika pred očima bila upravo zastava sa kukastim krstom.
Ipak, u Skandinaviji imaju malo drugačije mišljenje. Piter Medsen, vlasnik salona za tetoviranje u Kopenhagenu, kaže da veliki broj njegovih mušterija bira upravo ovaj simbol i to ne iz nacističkih pobuda, već zbog njegovog multikulturalnog značenja, a naročito zbog korišćenja u nordijskoj mitologiji.
"Svastika" je simbol ljubavi koji je Hitler zloupotrebio. Ne pokušavamo da opravdamo zločine počinjene pod zastavom kukastog krsta. To bi bilo licemerno i nemoguće. Niti želimo da se holokaust zaboravi. Samo hoćemo da ljudi znaju da "svastika" dolazi u mnogim oblicima i značenjima, od kojih svaki, sem Hitlerovog, nosi poruku mira i ljubavi. Takođe pokazujemo desničarima i fašistima da ovo nije njihov simbol i da treba da ga se okanu. Želimo da ga povratimo i istrgnemo iz fašističkog zagrljaja", kaže Madsen.
U knjizi Stivena Helera prikazane su mnoge fotografije, od američkih aviona, američkih proizvoda sa ovim simbolom, do antičkih fotografija iz Indije, odakle je "svastika" i krenula u svoje višemilenijumsko putešestvije, od simbola sreće, ljubavi i dobrostanja do onog koji označava nacizam i genocid.
